Si n’hi ha una partida significativa i recordada en l’esport de la pilota valenciana, eixa és la coneguda com a ‘Partida del Segle’. Corresponent a la final del mà a mà d’escala i corda es va jugar al trinquet de Sagunt el 9 de juliol de 1995. Va ser entre el més gran, Paco Cabanes ‘El Genovés’, i Álvaro de Faura, una altra de les llegendes que més pàgines d’or ha escrit en el llibre que fa referència a les gestes aconseguides amb la dels huit gallons.
Va ser un xoc entre generacions; entre el veterà que estava prop de dir adeu a vestir de blanc i el jove que demanava pas amb la força d’un huracà; va ser un duel èpic, entre titans, amb un desenvolupament i un desenllaç que ni el guionista més encertat de la indústria de Hollywood podria haver ideat. Va ser una partida que va deixar moments que per sempre romandran en la retina dels romàntics de la pilota: com eixe en el qual Paco va tocar el cap d’Álvaro quan ambdós es van creuar en el canvi de lloc després d’igualar a 55.
Doncs eixa partida ha estat ara homenatjada; i novament rememorada pels qui han assistit a la inauguració del mural de pintura que al Carrer Calvari Vell de Sagunt reprodueix als dos protagonistes que apareixen jugant per tindre l’honor de lluir la faixa roja. I, perquè quede constància i com a informació per a tot aquell que passe per ací, en la façana també s’especifica que eixa és la ‘Partida del Segle’ que es va jugar a Sagunt el 9 de juliol de 1995.
El mural és una iniciativa de l’Associació de veïns i veïnes el Raval de Sagunt. Feta amb gust i estima amb consentiment del mateix Álvaro i de la família del Genovés. I amb el suport de la Fundació per la Pilota, que l’ha sufragat mitjançant el programa ‘Pilota obra social’.
Es tracta d’una composició d’aproximadament huit metres de llarg per dos i mig d’alt que a més donar visibilitat a la pilota valenciana ajuda a transformar un espai emblemàtic de la localitat. “Este és un projecte de regeneració urbana. Volem revertir espais degradats del barri en espais dignes de ser visitats i contemplats gràcies a l’art urbà. A més volem posar en valor el legat cultural i històric de la pilota valenciana al nostre poble i contribuir a fer que les generacions més joves coneguen que la partida més mítica de pilota es va fer a Sagunt”, expliquen des de l’Associació de veïns i veïnes el Raval de Sagunt.
Este mural es suma a un altre que es va realitzar l’any passat en el Carrer Trinquet. En este cas, l’Associació de veïns i veïnes el Raval de Sagunt va rescatar de l’oblit el recinte que en eixa mateixa ubicació va existir durant la primera meitat del segle XX. També amb el suport de la Fundació en el mateix programa ‘Pilota obra social’ es va ‘reconstruir’ el trinquet en pintura. Però adaptat als temps actuals perquè en ell apareixen de manera destacada figures femenines “per a deixar clar que la pilota també és un esport de dones”. Apunta Enrique Mínguez, secretari de l’associació veïnal.
En la inauguració del mural han participat Joan Alepuz i Pep Pérez, en representació de la Fundació per la Pilota; Álvaro de Faura; Enric Mínguez i José M. Cuerda; en representació de l’Associació de veïns El Raval; Bize, autor del mural; David Sarasol, director del Museu de la Pilota del Genovés; y Juan Benajas, propietari de la façana on s’ha realitzat el mural.
De moment no hi ha previsió i tampoc idees per a continuar ‘vestint’ els carrers de Sagunt amb motius de pilota. Però qui sap si d’ací a uns anys es podria parlar d’una ruta de la pilota en pintura que es puga gaudir amb un agradable passeig per la capital del Camp de Morvedre.
